Per mitjà de breus anotacions -sovint tan sols per mitjà d´enginyosos aforismes-, Valéry ens convida en aquest llibre a una festa per a l´intel·lecte, un lluminós estat de la qüestió sobre la nostra civilització, sobre l´evolució o el retrocés intel·lectual de la humanitat i, principalment, sobre el paper de la literatura en la formació de l´esperit de les persones...