Je suis tombé avec Napoléon, disait Stendhal. Si, heureusement pour lui et pour nous, il s´est relevé, c´est en grande partie grâce à l´Italie, au pays bien-aimé dont le paysage politique en 1826 n´est pas plus séduisant que celui de la France de la Restauration mais où la peinture et la musique, Raphaël et les soirées passées près d´une «dilecta» à la Scala ou au San Carlo disent que, dans les pires défaillances de l´histoire, il y a toujours la solution de la chasse au bonheur... Rome, Naples et Florence: un guide de voyage toujours actuel, une promenade en compagnie du plus aimable des hommes à travers trois capitales délicieusement embaumées, dont la lenteur à épouser la modernité fait penser au mot de Stravinsky répondant à qui se plaignait des longueurs de Schubert : «Qu´est-ce que cela peut faire qu´on dorme puisqu´on est au Paradis?»