La imagen que Occidente tiene sobre China se ha transformado desde los primeros contactos entre ambas civilizaciones. Esta obra explica cómo ha evolucionado esa visión a lo largo de los últimos siete siglos, desde la descripción que Marco Polo hace del gran Kublai Kan en el siglo XiII hasta las definitivas aportaciones de Kafka, Borges y Calvino. Se trata, por tanto, de una obra que pasea al lector por la literatura culta de viajes de una forma diferente.