Ese conjunto funciona como un aparato. De manera sistemática traza una teoría de la escritura llamada antiguamente "literaria", pero que más vale llamar hoy día "textual". Esta teoría se elabora sobre un cierto número de textos-límites, rechazados o mantenidos aparte por nuestra cultura y cuya lectura real sería susceptible de cambiar las condiciones mismas de nuestro pensamiento: aquellos de Dante, Sade, Lautréamont, Mallarmé, Artaud y Bataílle. El desciframiento que se efectúa aquí conduce sobre el "trabajo" que ha hecho posible la producción de esos "límites", sobre los motivos de su censura y de su fuerza de transgesión. "Nuestro trabajo consiste en proponer una nueva manera de leer, es decir, de leer los textos en ariculación con las ciencias y la filosofía".