Lenin explicaba que el partido de la revolución, el partido del futuro, tiene que prepararse para tres tareas. La primera es convencer a la mayoria de la clase obrera de lo adecuado de su programa, su estrategia y hasta de sus tácticas. Es decir, lograr la hegemonía en el seno del proletariado. La segunda es la conquista del poder, la toma del Estado y el aplastamiento de la resistencia de la burguesía. Por último, la tarea más dura, organizar la nueva sociedad. Este libro trata sobre un período en el que el partido bolchevique tuvo que enfrentarse con todo ello. Muchas veces, simultáneamente.