Dans la « Métaphysique de l´amour sexuel », tirée du Monde comme volonté et comme représentation, Arthur Schopenhauer (1788-1860) considère l´amour comme une ruse suprême de la volonté de vivre qui se sert de l´individu pour perpétuer l´espèce. Avec un malin plaisir, le philosophe détruit une à une les illusions de la passion amoureuse. Bien avant Freud, le misanthrope amateur de jolies femmes insiste sur la puissante force motrice de la sexualité.