Escrito en 1935, este breve relato se ocupa de uno de los grandes temas de Joseph Roth: el derrumbe el imperio austro-húngaro tras la Primera Guerra Mundial y los estragos que la pérdida de una patria antigua causó en la conciencia europea. La concisa y melancólica narración de Roth no sllega hoy cargada de actualidad, y acaba prefigurando cómo la creación de fronteras -geográficas, ideológicas, religiosas o culturales- desemboca en una reducción inquietante del horizonte humano.