Si algo caracteriza la historia crítica del testimonio es, por un lado, la abundancia de intentos de definir este tipo de escritura, y, por otro, su notoria juventud. Efectivamente, no es hasta finales de los años sesenta que el término testimonio adquiere la fuerza de un género y, consecuentemente, empieza a aunar bajo su etiqueta todo un conjunto de obras que, en principio, deben compartir los mismos posibles e imposibles genéricos. Es el etnólogo y escritor cubano Miguel Barnet, quien, con la publicación de la "novela" Biografía de un cimarrón (1966) abre las puertas a la reivindicación de un género que, a partir de entonces -y gracias también a la celebración, por parte de Casa de las Américas, de un premio literario destinado únicamente a él- alcanzará su consolidación a través de un canon específico. Descubramos algunas de las obras que formaron parte de la primera juventud del testimonio.