Michel Onfray propose un manifeste pour une vie philosophique libre, telle que H. D. Thoreau l´émule et ami de Ralph Waldo Emerson l´a pratiquée, du côté de Concord, en Amérique du Nord, au milieu du XIXe siècle. Ce livre est un hommage en même temps qu´une percutante introduction à la vie et à l´oeuvre de ce "penseur des champs" ou "romantique indien", solitaire et rebelle, qui a prôné toute sa vie une existence farouchement libre. Le philosophe dégage un portrait double de Thoreau, écologiste et libertaire et, par-delà, celui d´un modèle de vie où la pensée contemplative associée à l´action créent les conditions d´une existence authentique. Un modèle auquel Michel Onfray s´apparente, qui invite chaque philosophe et chacun d´entre nous à mettre en adéquation sa pensée et ses actions.