Una compleja trama psicológica y sentimental que se entrevera con el estallido de la Primera Guerra Mundial y las experiencias de Christopher Tietjens en el terrible submundo de las trincheras, donde ideas como el horror, la patria, el amor, el matrimonio, el deseo o la amistad acompañan al protagonista en su particular descenso a los infiernos. De ahí saldrá para encontrarse con un mundo nuevo, devastado, interrogante.