Randolph Carter és l´únic personatge que H. P. Lovecraft fa aparèixer en diversos relats i hi ha consens a dir que és una mena d´alter ego d´ell mateix. Desil·lusionat pels valors de la societat actual i gens interessat en la vida real, Carter es concentra en el món dels somnis, al qual té accés gràcies a una misteriosa clau de plata. En aquest món paral·lel -amb criatures extraordinàries, paisatges irreals i divinitats pròpies- és on Carter viu les seves aventures oníriques i on Lovecraft desplega la seva fantasia inigualable i captivadora: portes que donen accés a altres dimensions; cementiris, esglésies i boscos amarats per les llegendes; persones que es desdoblen i viuen tota la seva vida simultàniament; éssers indescriptibles i innominables; misteris ocults que, quan es coneixen, electrifiquen els nervis i paralitzen la ment i el cor...

Lovecraft atorga la mateixa importància a la realitat i la imaginació, i la seva literatura transita per territoris no explorats abans, més enllà del real: narracions gòtiques i oníriques, amb vivències difícilment descriptibles, en universos inimaginables, amb el terror de descobrir allò que estava ocult als nostres ulls.