Desde su infancia, Byron estuvo obsesionado con la tragedia de los dos hermanos, Caín y Abel, recogida en el Génesis. Sobre todo, le indignaba el terrible castigo soportado por aquel fratricida, predestinado por Yavé a matar a su hermano Abel. Por ello, convirtió a Caín en uno de esos malditos bíblicos rescatados por la literatura moderna y por sectas religiosas antiguas, como Judas y el mismísimo diablo. Ello le sirvió para ilustrar la miseria de la presunta libertad humana y las despiadadas injusticias de Yavé.