A finales del siglo XIX se descubrió oro en la recóndita cuenca del Klondike, en Alaska. La «fiebre del oro» que se desató de inmediato llevó a miles de aventureros e incautos a aquellas remotas tierras. Entre ellos iba el joven Jack London, un veinteañero procedente de San Francisco que, al cabo de unos meses, regresaría a casa enfermo de escorbuto y, como la inmensa mayoría, con las manos tan vacías como antes de partir hacia el inhóspito Norte. Pero al cabo de poco tiempo, las vivencias allí acumuladas le servirían para escribir una serie de narraciones largas –entre ellas la popular La llamada de lo salvaje– y breves que, a la postre, resultarían más rentables que el oro que hubiera encontrado. El presente volumen recoge, traducidos al castellano por primera vez o en nuevas versiones, ocho de los mejores relatos sobre el Gran Norte. En ellos se condensa el London más depurado: un paisaje desolado y turbador, una naturaleza implacable, protagonistas que navegan entre la heroicidad y el desamparo, entre la asunción impasible de la fatalidad y la resistencia desesperada a un destino incierto. La capacidad de Jack London para transmitir emociones –para que el lector sienta la aceleración del pulso que provoca la aventura o la descarga de adrenalina causada por el miedo– en pocos textos se encuentra mejor reflejada que en estos cuentos.