Friedrich Engels es una de las figuras más atractivas y contradictorias del siglo XIX. Nacido en el seno de una próspera familia comercial de Prusia, pasó su vida profesional trabajando en la industria algodonera de Manchester, cazando con perros en Chesire y disfrutando de la cómoda vida de un caballero victoriano de clase alta. Sin embargo, Engels fue también el cofundador del comunismo internacional, la filosofía que en el siglo XX acabó dominando a la tercera parte de la especie humana. Fue coautor de El manifiesto comunista, un táctico de partido implacable y el hombre que sacrificó sus mejores años para que Karl Marx escribiera El capital. Su aguda descripción de la revolución industrial, La condición de la clase obrera en Inglaterra, sigue siendo una de las más inquietantes y brutales denuncias del coste humano del capitalismo. Más allá de ser el lugarteniente de Marx, Engels fue un pensador profundo por derecho propio que habló de estrategia militar, feminismo, urbanismo, darwinismo, tecnología y colonialismo. Predijo con feroz clarividencia los efectos de lo que hoy son el fundamentalismo del mercado y la imparable globalización.