Ce fut la première vague massive d´émigration de l´histoire de l´humanité. De 1492 à la fin du XVIIe siècle, plus d´un demi-million d´Espagnols ont traversé l´Atlantique pour partir à la découverte d´un Nouveau Monde, bravant tous les dangers de la mer au péril de leur vie. Accompli par de jeunes hommes en quête d´or et de gloire, qui brûlaient de propager le christianisme ou espéraient tout simplement une vie meilleure, cet exode prit une telle ampleur que la monarchie espagnole tenta à tout prix de le contrôler et de limiter les départs.

Car sur le territoire d´origine, ce mouvement de population se traduisit, notamment, par la désorganisation de familles réduites à espérer un retour incertain. A travers l´étude des archives et des émouvantes correspondances entretenues entre les deux rives de l´océan, cette aventure hors du commun, qui façonna la société d´arrivée tout autant qu´elle bouleversa la société de départ, s´écrit entre inquiétude de l´avenir et rêve de fabuleuses fortunes, nostalgie de la patrie et volonté de bâtir un destin d´exception.