L´any 1946, en un Londres en què encara conviuen les piles de runa dels edificis bombardejats, amb els sacs de sorra i els refugis antiaeris, el jove escriptor Maurice Bendix es troba casualment amb el diplomàtic Henry Miles, que el convida a una festa a casa seva. Allà coincideix amb la dona d´en Henry, la Sarah, amb qui en Maurice havia tingut un idil·li secret durant la guerra, tan apassionat com efímer. En una conversa durant la festa, en Henry confessa a en Maurice que sospita que la seva dona es veu amb algú altre, però no s´atreveix a preguntar-ho directament a ella per por que la relació es trenqui. Encuriosit i gelós, en Maurice decideix contractar un detectiu privat per esbrinar la veritat sobre la dona que va estimar temps enrere.