En un paratge aïllat i solitari de l’estepa russa, un jove soldat que ha perdut la companyia amb què marxava cau a terra quan un tret abat la seva euga. A pocs metres veu com el genet enemic, al llom d’un cavall blanc, es disposa a disparar-li de nou. Però el soldat se li avança i el tomba amb un tret del seu revòlver. Recorre el tros que els separa i comprova que el genet, un noi d’uns vint-i-dos anys, està agonitzant. Sent el perill que l’amenaça quan una ràfega de vent li acosta el trot d’uns cavalls en la distància i fuig amb la muntura de l’enemic. D’aquella escaramussa fugaç sense testimonis només en quedarà un record penós que marcarà el seu avenir.