El título no se explica en absoluto a partir de los relatos aquí reunidos. Gadenne tituló y ordenó el conjunto poco antes de morir, y muy probablemente estaba pensando en esos castillos alpinos donde la medicina previa al antibiótico enviaba a los enfermos pulmonares, acaso con menos fe en su curación que temor por las consecuencias sombrías que la convivencia con los moribundos podía provocar en los habitantes de la llanura.