Any 997, finals de l´edat fosca. Anglaterra s´enfronta als atacs dels gal·lesos per l´oest i dels vikings per l´est. Aquells qui ostenten una mica de poder l´exerceixen amb contundència i, sovint, entren en conflicte amb el rei mateix. En aquests temps turbulents, tres vides s´entrecreuen: el jove constructor de vaixells, l´Edgar, a punt d´escapolir-se amb la dona que estima, descobreix que el seu futur serà molt diferent del que havia imaginat quan la seva llar és atacada pels vikings; la Ragna, la filla rebel d´un noble normand, acompanya el seu marit a una nova terra a l´altre costat del mar, i l´Aldred, un monjo idealista, somia transformar la seva humil abadia en un centre de saviesa que tota Europa admiri. Tots tres es veuran abocats a un perillós enfrontament amb el despietat bisbe Wynstan, decidit a augmentar el seu poder costi el que costi...