Este libro ofrece respuestas a quienes se siguen preguntando por las causas que han originado el intenso deterioro de la economía rusa durante la última década. La explicación gira en torno a tres elementos centrales: en primer lugar, la situación heredada del período soviético; en segundo lugar, la actuación de Boris Yelsin y la élite política que dirigió el país durante esos años; y en tercer lugar, la pésima gestión económica de los gobiernos que impulsaron las primeras reformas y unos programas de estabilización que ignoraban la realidad concreta del país.