Le haut Moyen Age a une identité propre et la société de cette période, profondément originale, diffère tout autant de la société de l´Antiquité romaine que de la société des temps féodaux. C´est en ayant à l´esprit cette spécificité que les auteurs ont composé ce recueil de textes à l´occasion d´une question d´agrégation. Afin de faire ressortir les caractères particuliers de cette période, ils ont rassemblé près de cent trente textes et documents choisis à l´intérieur d´une gamme typologique très large : documents de fouille, textes hagiographiques, notices de plaids, actes de vente, chroniques, poèmes épiques...