Nel dicembre del 1507 Erasmo da Rotterdam bussò alla porta dell´officina veneziana di Aldo Manuzio. Desiderava conoscere l´editore che in pochi anni era diventato il punto di riferimento degli studiosi di tutta Europa. A lui voleva affidare un´opera cui teneva moltissimo: una versione rivista e corretta degli "Adagia", la raccolta di proverbi latini e greci e che sarebbe diventata uno dei più diffusi libri europei del XVI secolo. Per nove mesi Erasmo visse ospite di Manunzio lavorando all´interno della stamperia. Fu un incontro decisivo per la cultura europea che lasciò traccia profonda nell´umanista olandese, che più volte tornò su quell´incontro nei suoi scritti.