Dovlàtov regurgita la seva etapa com a periodista en diversos diaris i emissores locals de Tallinn, Estònia, fins que és expulsat del Sindicat de Periodistes. Darrere de les petites cròniques, les entrevistes insulses i les breus notícies asèptiques que redacta amb admirable tantsemenfotisme, descobrim uns personatges que topen invariablement amb l´exasperant disciplina ideològica i moral del règim soviètic, en un temps que bé podria ser el nostre.