"Vida d´un esclau americà explicada per ell mateix" va ser publicada per primera vegada el 1845 i és la narració del recorregut de l´esclau Frederick Douglass des d´una plantació de Maryland fins la seva fugida a Massachusetts el 1838. Un text imprescindible pel seu valor històric i testimonial, considerat cabdal entre les obres d´esclaus i sobre l´esclavitud, que ens parla de la religió com a consol i alhora com a instrument per justificar l´esclavatge, de la importància de la formació i del creixement personal del protagonista; en definitiva, un relat que ressegueix un camí de coratge, constància i resistència fins a la victòria moral de la fugida i l´alliberament finals.