Apparso nel 1894, pochi anni dopo la pubblicazione del Mastro-don Gesualdo di Verga, il romanzo I Viceré costituisce uno dei massimi capolavori della letteratura verista italiana. Con esso Federico De Roberto, all´epoca non ancora trentene, si poneva, al fianco dei già noti Verga e Capuana, come capofila del nauralismo italiano.