El 1951 els escriptors australians Charmian Clift i George Johnston van deixar el Londres gris de la postguerra per anar-se´n a viure a Grècia. Es van instal·lar primer a la petita illa de Kàlimnos i després a Hydra; el seu pla era viure de manera senzilla i centrar-se en la seva escriptura. El resultat són els llibres més coneguts de Charmian Clift, Mermaid Singing i A la recerca del lotus. A la novel·la A la recerca del lotus l´autora relata la mudança de la família, amb els seus fills petits, a Hydra, on van comprar una casa a prop d´un pou i van haver d´encarar el caos de la vida domèstica mentre es convertien en el centre d´una comunitat bohèmia i informal d´artistes i escriptors. Aquest grup incloïa Leonard Cohen, que es va convertir en el seu hoste, i la seva parella, Marianne Ihlen. Clift mostra una imatge evocadora dels habitants i els ritmes de la vida tradicional de l´illa, banyats pel sol, molt abans que el turisme de motxilla i el de masses hi arribessin.