Il y a ceux qui meurent lentement d´une mort douce, ou attendue. Et il y a ceux qui partent de façon brutale: guerre, crime, catastrophe naturelle, suicide, épidémie, accident, exécution, etc. Grâce à l´examen de squelettes provenant de fouilles archéologiques du pourtour méditerranéen, il est désormais possible de reconstituer, cas après cas, un tableau des morts violentes dans l´Antiquité gréco-romaine. Des récits, des anecdotes, des commentaires historiques permettent de préciser ce descriptif complet. L´auteur s´attache également à étudier le devenir du cadavre de ces individus partis avant l´heure ou soudainement, centré sur la peur du retour des morts (nécrophobie) : mise à l´écart, démembrement, magie noire, mutilation, etc. A travers ce voyage dans les morts violentes, c´est à une déambulation dans les bas-fonds de la société antique qu´est convié le lecteur, à la recherche d´un étonnant et méconnu côté obscur.