Etre en vie, c´est avoir le temps. Pourtant, rien n´est plus courant que le sentiment de n´avoir pas le temps. Qu´est-ce, alors, que cet avoir que l´on n´a pas ? Pour le savoir, on montre comment le temps de l´individu est transformé par les quatre grandes valeurs du temps portées par la civilisation occidentale : le Destin (impératif biologique de la vie à la mort), le Progrès (impératif de l´avenir), l´Hypertemps (tyrannie du présent et du technocapitalisme) et le Délai (compte à rebours de la possible catastrophe écologique). Ces quatre formes temporelles se liguent le plus souvent contre nous pour nous empêcher de vivre. Jamais aucune civilisation n´a vécu l´antagonisme d´autant de conceptions du temps incompatibles, qu´il nous faut pourtant concilier. Avoir le temps se révèle donc comme le défi humain par excellence : celui de faire de cette quantité d´avoir une oeuvre de qualité.