En esta obra, escrita en 1974, se encuentran los temas que Calasso desarrollará más tarde en todos sus otros escritos: la presencia de lo divino y de los dioses en el mundo, y las relaciones enloquecidads y violentas de los dioses con los hombres. Calasso recrea en forma de novela la intrincada vida de Daniel Paul Schreber, presidente dela Corte de Apelaciones de Dresde, concentrándose en el perídodo en que estuvo internado en el Hospital Mental de Sonnenstein. Es el relato de un enfermo de los nervios que, con una lucides inigualable, da cuenta de un terrible complot perpetrado por su psiquiatra y por Dios para desquiciar el orden del mundo.