Fra il settembre 1917 e l´aprile 1918 Kafka soggiorna a Zürau, minuscolo borgo della campagna boema, ospite della sorella Ottla. Protetto dall´insorgere della malattia, riesce a sfuggire a tutte le potenze che da sempre lo braccano -la famiglia, l´ufficio, le donne-, e il diradarsi della presenza umama suscita in lui un sentimento di lieve euforia, facendogli apparire quel periodo di tregua come forse il migliore della sua vita.