Brancusi est avec Rodin le plus grand sculpteur du XXe siècle. D´origine roumaine, né au pied des Carpates en 1876, venu à Paris en 1904, il y rencontre Modigliani et se lie d´amitié avec Marcel Duchamp. Quelques années plus tard, il s´installe dans la pittoresque et vétuste cité de l´impasse Ronsin qu´il ne quittera plus jusqu´à sa mort en 1957.
Il y élaborera dans le bois, le marbre et la pierre, une oeuvre dont les formes épurées, partant de la nature, aboutissent souvent à l´abstraction. Têtes, femmes ou muses, oiseaux et animaux, ovoïdes aux contours caressants, grands élancements raffinés en composent l´essentiel. L´Amérique le révèle au fameux Armory Show de 1913. La France, où il fait d´abord scandale, le consacre ensuite et bientôt la Roumanie le célèbre en lui commandant l´ensemble monumental de Tirgu-Jiu où se dresse la légendaire Colonne sans fin haute de trente mètres. Patriarche solitaire, il polit, peaufine, répète, déplace et photographie sans cesse sculptures et socles qu´il lèguera à l´État français. Ses ateliers ont été entièrement reconstruits devant le centre Georges Pompidou.