A pesar del gran número de estudios existentes hoy en día sobre el arte islámico, ninguno logra poner de manifiesto de modo suficiente lo que constituye su esencia, el espíritu que ha dado lugar a ese conjunto de creaciones cuya pura belleza forma una de las tradiciones artísticas más impresionantes del arte universal. Sin duda, Titus Burckhardt era la persona indicada para llevar a cabo esta síntesis magistral que el El Arte del Islam por su profundo conocimiento de la cultura y la espiritualidad musulmanas y, al mismo tiempo, de la práctica artesanal que constituye uno de los pilares del arte islámico. El autor estudia a lo largo del libro los principios generales del arte del Islam: la vinculación entre práctica artística y búsqueda espiritual; la cuestión de las imágenes; el papel del lenguaje y la caligrafía; el estudio de las formas y la "alquimia de la luz"; el espacio arquitectónico; la ciudad islámica, y otros temas básicos.