El fin de esta obra -apunta Sartre- es descubrir la gran función "irrealizante" de la conciencia o "imaginación" y su correlativo noemático, lo "imaginario". Un objeto imaginario es una creación pura, un absoluto, y por lo tanto nos ofrece la posibilidad de negar al mundo, pero al mismo tiempo resulta inconcebible a esa imaginación la posibilidad de aislarse de la conciencia que está en el mundo.
En Lo imaginario (1940) vemos ya apuntadas una seire de ideas que Sartre (1905-1980) habrá de desarollar en su posterior obra: El ser y la nada, El existencialismo es un humanismo, Crítica de la razón dialéctica, ideas de conocimiento imprescindible para todo lector que aspire a comprender cabalmente el pensamiento contemporaneo.