Con veinticuatro años, Stephen Crane cambió el curso de la literatura bélica con su obra maestra La roja insignia del valor. Ambientada en la guerra civil americana, narra la historia de un joven que se alista voluntario. El autor trata la participación de los soldados en la guerra con nula solemnidad, haciendo hincapié en el hecho de que son meras comparsas en mitad de una vorágine que no entienden y que son incapaces de controlar. Por primera vez, la guerra se convierte enun infierno de fango, desesperación y miedo...