Elliot Carter fue definido por Aaron Copland, en la nominación a la medalla de oro del Instituto Nacional de las Artes y las Letras de Estados Unidos en 1971, como "uno de los artistas creativos de cualquier campo más eminentes de Estados Unidos". Según palabras de Andrew Porter, Carter es "el gran poeta musical de Estados Unidos", en su obra puede escucharse con frecuencia el ingenio y el humor, la ira en alguna de sus primeras grandes piezas, y un creciente lirismo y belleza en sus composiciones de las últimas décadas. Esta carta blanca adquiere este año 2008 un carácter muy especial, ya que este gran maestro cumplirá en él los cien años de vida plenamente activo.