A partir de los esteriotipos hostiles sobre el mundo occidental en que se basan los partidarios de la confrontación armada en los países islámicos, los autores construyen la historia de las ideas revolucionarias que inspiran a estas mismas fuerzas. Estas ideas, presentes en diferentes momentos de la historia, y muchas de ellas provinientes del mundo occidental, han ido cambiando a lo largo de los siglos, pero han mantenido a través del tiempo y de los lugares las aspiraciones a la revolución heroica, la ilustración espiritual y la autenticidad moral.