Es una de las obras de Pratt con su personaje más conocido, Corto Maltés. Contó con alguna pequeña aportación de Guido Fuga en los dibujos. Se publicó por primera vez en blanco y negro, en el diario francés LE MATIN DE PARIS entre el 5 de agosto de 1981 y el 1 de enero de 1982 con el título LA JEUNESSE DE CORTO MALTESE. En 1982, antes de ser recopilada en álbum, también se publicó por entregas, en color, en la revista italiana L´ETERNAUTA (con el título LA GIOVINEZZA) y en la francesa A SUIVRE.