Un detective busca a una mujer desaparecida. Un hombre busca el rastro de un fantasma. Modiano deslumbra con su nueva exploración de la memoria.

Un aprendiz de detective llamado Jean Eyben recibe el encargo de la agencia Hutte, para la que trabaja, de seguir el rastro de una mujer. La mujer se llama Noëlle Lefebvre y el joven investigador sigue su rastro infructuosamente. Treinta años después, retoma por su cuenta aquel caso y continúa las pesquisas. En estos dos periodos de tiempo, Eyben persigue el rastro de un fantasma. Recorre las calles por las que ella transitó, localiza una agenda, habla con personas que conocieron a la desaparecida, husmea en su acaso agitada vida sentimental. Y lo que van aflorando son pistas difusas, ecos del pasado: un Chrysler descapotable, un verano, un lago, un aspirante a actor... Sombras, retazos de memoria, recuerdos que el tiempo distorsiona o borra. ¿Quién es Noëlle Lefrebvre, la mujer en fuga? ¿Y quién es Jean Eyben, el hombre que persigue su rastro?