En este libro se reúnen los textos decisivos de Azaña sobre la autonomía de Cataluña. Desde antes de iniciarse el proceso constituyente republicano las intervenciones de Azaña fueron decisivas en los debates parlamentarios que perfilaron el Estatuto de autonomía de 1932. También se incorporan a esta recopilación los textos de los diarios personales de Azaña durante la guerra civil, en los que culpa a Cataluña de una grave deslealtad con la República y llega a poner en duda el porvenir de la autonomía en el futuro. Se demuestra que fue suya la iniciativa para que el Estado recuperase todas las atribuciones de las que se había apropiado indebidamente la Generalidad, operación llevada a cabo por el Gobierno de Negrín con importantes consecuencias para el curso de la guerra. Se concluye con el texto de dos significativos artículos sobre Cataluña en la guerra, escritos en el exilio, que no llegaron a publicarse en su tiempo.
El estudio preliminar de Eduardo García de Enterría pone en evidencia el proceso evolutivo vivido por Manuel Azaña desde su apoyo entusiasta al régimen autonómico catalán, hasta el amargo desencanto experimentado por el político republicano ante las continuas deslealtades del nacionalismo catalán durante la guerra civil.