Hans Jonas es un exegeta de la filosofía. En efecto, la ontología acuñada por lonas no es únicamente el resultado de una apreciación y crítica de la filosofía de Heidegger, sino un análisis y una crítica de la tradición de la filosofía occidental, considerando algunos hitos fundamentales en la historia del pensamiento: Aristóteles, Descartes, Spinoza, Leibniz, Kant, Nietzsche, entre otros. La originalidad y actualidad de la ontología de Jonas radica en que él estudió al ser no sólo como ente, sino también como ser viviente que tiene un valor ético tal que debe ser objeto de responsabilidad por parte del ser humano. Así, pues, la tradición ética de la filosofía occidental deja de ser antropocéntrica y sitúa al ser humano junto a los otros seres vivos en la naturaleza como un ser responsable de la vida en el mundo, dado el poder que ha adquirido en la actual civilización tecnológica.