Filóstrato forma parte del renacimiento literario que se da en la literatura griega en el siglo II con autores como Luciano de Samósata o Arriano y que se preocupó ante todo por consolidar la tradición clásica. Época de desconcierto social en que los valores imperantes empezaron a perder fijeza y se comienza a gestar la desintegración del Imperio, es también una época de ruptura del pensamiento racional que provoca curiosas mezclas entre cultura y superstición y, en lo literario, el gusto por lo exótico e inaudito y, como género, por la novela. Biografía novelada de un curioso personaje del siglo I, la "Vida de Apolonio de Tiana" es una obra única cuya pintoresca y amena narración recrea la figura de este filósofo y taumaturgo, casi chamán con rasgos orientales, en el que vinieron a confluir otros rasgos del tipo humano que la leyenda forjó en Pitágoras, como las prácticas ascéticas, la veneración religiosa y la capacidad de obrar milagros o maravillas.