El 1571, amb l´arribada a Catalunya del nou virrei enviat per Felip II, el cavaller Jaume Plagumà és nomenat portantveus del rei. A través dun escrivà que el virrei afegeix a la cort del nou portantveus, s´encomana a Plagumà d?iniciar la seva tasca just en el punt en què el difunt portantveus l?havia deixada: la investigació d´uns crims ferotges comesos al llarg de la ruta entre Barcelona i Perpinyà. Un matí, un captaire ofereix a Plagumà una estampa amb un rodolí sobre un tal fra Bartomeu que, segons sembla, ajuda a solucionar problemes de molta gravetat, sobretot si els afectats són gent adinerada...