Inicialmente, el colombiano Guillermo Sánchez Trujillo se propone en este ensayo descubrir el orden correcto de los capítulos de la novela El proceso, de Franz Kafka. El problema se remonta a 1920, cuando el gran narrador checo entregó a su amigo y albacea Max Brod los manuscritos de la mencionada novela. Los capítulos no estaban numerados y el argumento no posibilitaba establecer una secuencia temporal incontrovertible. Cuatro años después, luego de la muerte de Kafka, salen a la luz dos documentos conocidos como su testamento. En uno de ellos, Kafka pide a Brod que reúna todas sus obras y, sin leerlas ni dejar nada, las queme, “sean diarios, manuscritos, cartas (…), dibujos, etc.”. Contra la voluntad de Kafka, Brod publica todos los textos de su amigo, con lo cual revolucionaría la ficción del siglo XX.

Al publicar El proceso, nos cuenta Sánchez Trujillo, Brod eliminó los capítulos de la novela que consideró inacabados y ordenó el resto según su criterio, de modo que la primera edición del libro solo constaba de diez capítulos; para la segunda edición, Brod incluyó los cinco restantes como apéndice. Desde entonces, se ha sucedido una edición tras otra edición en diversos idiomas sin que los editores atinaran, según el autor de Los secretos de Kafka, con el orden correcto de los capítulos, orden que ahora él viene a revelarnos.