Los escritos reunidos en esta obra, pese a carecer de toda unidad externa, cronológica o circunstancial, ofrecen un primer contacto con la filosofía de Fichte, siendo entre ellos el más importante el relativamente corto tratado que da título al presente cuaderno, ya que es la primera exposición sumaria que hace Fichte de su sistema, con la pretensión de elevar la filosofía a la categoría de una ciencia evidente. Los otros escritos que componen el volumen son el opúsculo publicado originalmente en 1797, en el Diario Filosófico —editado por el mismo Fichte y por Immanuel Niethammer en Leipzig—, un artículo sin título original publicado en el Diario Universal de Berlín, y una carta de Fichte dirigida a un tal Appia, del 23 de junio de 1804 y publicada por primera vez en los Kant-Studien, 1898.