Composé vers 1170, le Tristan de Thomas remodèle en profondeur une tradition déjà solidement constituée. Aux péripéties héroïques et amoureuses, l´ecrivain préfère l´exploration minutieuse du désordre amoureux. D´un fragment à l´autre s´approfodissent la pitié, l´incompréhension et la peur qu´inspirent au moraliste la passion, ses tourments et ses pièges, et l´impossible maîtrise, au coeur de l´homme, des forces du désir.