Née au XIXe siècle, l´archéologie a considérablement changé dans les dernières décennies : nouvelles techniques, arrivée de l´informatique, développement considérable de l´archéologie préventive ont renouvelé en profondeur la manière de faire de l´archéologie. Affaire d´amateurs à ses débuts, elle s´est peu à peu professionnalisée, et aujourd´hui la communauté des archéologues est hyper spécialisée : archéologues dédiés à une période et une aire culturelle données, chercheurs travaillant sur les environnements et les climats du passé, " dateurs ", épigraphistes, archéomètres, anthropologues biologistes, architectes, technologues... L´archéologie occupe une place originale au sein des sciences humaines : elle est au carrefour des disciplines historiques, géographiques et anthropologiques, d´un côté, et des sciences biologiques, physiques, informatiques et chimiques, de l´autre ; et les archéologues sont devenus des acteurs économiques importants qui interviennent dans la définition des politiques d´aménagement du territoire et dans la valorisation et la conservation des patrimoines de l´humanité. C´est ce double statut, de scientifique et d´acteur économique, qui rend le nouveau métier d´archéologue à la fois passionnant et plein de contradictions. En dressant l´état des lieux de l´archéologie française, cet ouvrage permet de penser l´avenir de la discipline.