Ce roman, en huit livres, raconte l´histoire des amours de deux jeunes gens, Clitophon, l´amoureux transi, et Leucippé, jeune fille fière et sûre d´elle. Au terme de multiples aventures et péripéties (voyages, naufrage, morts et fausses morts, trahisons, etc.), les amants finiront par se retrouver.