Le libéralisme est partout et nulle part. Son omniprésence dans le débat public est accompagnée d´un flou conceptuel, qui ne permet pas de saisir sa place et son influence dans nos sociétés. Il demeure un objet mal identifié, dont les fondements théoriques et la diversité des thématiques sont méconnus. Savoir ce qu´est le libéralisme, dans toutes ses dimensions, pas seulement économique mais aussi philosophique, politique, morale et culturelle, donner la parole aux penseurs qui l´ont édifié et prendre appui sur les textes, voilà l´objet de cet ouvrage, inédit par l´ampleur et la variété de son corpus. Ce livre propose au lecteur : un choix de plus d´une centaine de textes, illustrant toutes les écoles et sensibilités libérales, de la Renaissance à nos jours. On y trouvera des écrits classiques (Smith, Kant, Bentham, Tocqueville, Spencer, Hayek) et d´autres plus originaux et inattendus (Jurieu, Courier, Cobden, Guyot, Oppenheimer, Croce...). Nombre d´entre eux étaient introuvables à ce jour ; une généalogie inédite du mot "libéralisme" ; un dictionnaire exhaustif des auteurs libéraux ; des "chemins de traverse" qui documentent et élargissent la connaissance des notions et figures du libéralisme, au gré d´approches critiques et d´excursions intellectuelles hors des sentiers battus...