Lucien Febvre (1878-1956) compte parmi les plus grands historiens du XX° siècle. Dès le début des années 1920, il caresse l´idée d´une revue dont l´ambition se situe très loin de l´histoire diplomatique, factuelle ou événementielle alors à l´honneur. Il imagine une histoire fédérant les sciences sociales et dégagée de toute allégeance à une cause. Ce projet, il le réalisera en collaboration avec Marc Bloch, créant en 1929 les Annales d´histoire économique et sociale d´où jaillira une école historique. Visionnaire, Lucien Febvre invite ses disciples à entreprendre des chantiers inédits : histoire de l´alimentation, de la mort, de l´amour. Titulaire de la chaire d´histoire de la civilisation moderne au Collège de France (1933-1949), concepteur et directeur de l´Encyclopédie française (onze volumes publiés entre 1934 et 1940), il laisse une ?uvre féconde, livres, articles, comptes rendus de lecture, correspondance. S´inscrivant dans la lignée de Michelet, proche de lui par sa sensibilité, son habileté à écrire et décrire l´histoire, Lucien Febvre avait certes des spécialités, la Franche-Comté, terre de ses ancêtres, et l´histoire religieuse au XVI´ siècle, mais son érudition allait bien au-delà. Prodigieuse, elle illumine chaque page de ce livre où il commente sans concession les ?uvres d´une galerie d´auteurs, de Camille Jullian à Fernand Braudel en passant par Henri Pirenne, Marc Bloch, Arnold Toynbee et beaucoup d´autres. Un livre vivant, éblouissant, à l´image de Lucien Febvre à propos duquel Léon Werth, son voisin à Saint-Amour, écrivait: " Je l´ai vu extraire de vieilles pierres, la vie. ".