Ceux qui ont eu le privilège d´être ses contemporains et de suivre l´évolution de son oeuvre étaient habitués à voir un gros livre de Ricoeur paraître tous les cinq ou six ans. Ce livre revenait sur des sujets familiers de ses lecteurs, comme la volonté, l´agir ou l´identité, la question du temps, de l´histoire, de l´interprétation, le langage, le texte ou le récit, mais les abordait à partir d´angles et de références chaque fois nouveaux. L´oeuvre est maintenant achevée, lue dans le monde entier. Elle exerce une profonde influence sur les sciences humaines. Pour introduire à cette oeuvre complexe, Jean Grondin suit le fil rouge de l´herméneutique. Il donne ainsi à comprendre la richesse de la pensée de l´un des plus importants philosophes du XXe siècle. Il offre aussi un portrait sensible de celui qui a proposé une philosophie de l´homme agissant et souffrant.